Histoire du lion Personne

Ce très beau conte animalier raconte le parcours tragique de Personne, un lion sénégalais, depuis sa jeunesse jusqu’à la fin de sa vie dans un jardin zoologique à Paris. Le narrateur expose tour à tour les différents tourments des protagonistes : un jeune garçon qui recueille le lionceau, un travailleur administratif au service de la France, un responsable de l’ancienne ménagerie de Versailles et, bien sûr, Personne. Avec sa superbe écriture mélancolique, l’auteur réussit à faire éprouver au lecteur une grande empathie envers ce lion condamné dès son entrée en scène. Ce roman se distingue notamment par son traitement du contexte historique : lors de la Révolution française, ménagerie royale et « roi des animaux » renvoient symboliquement à la monarchie et sont haïs par le peuple. Personne évolue de ce fait dans des mondes auxquels il n’appartient jamais vraiment. Dépossédé de son caractère sauvage, incapable de chasser, il ne peut cependant pas jouer au gros chat docile. La présence d’Hercule, son chien de compagnie, semble être le seul élément affectif pérenne dans une vie marquée par le déchirement. Ce magnifique roman est accessible dès 16 ans.

Yaël Wilson

Un conte élégant et un récit passionnant pour bons lecteurs, qui laisse entrevoir la grande histoire derrière le destin incroyable de ce pauvre lion.

Clara Delmas