La thématique amoureuse est fréquente dans la littérature destinée aux adolescentes. En effet, dans le secteur jeunesse, sont régulièrement publiés des romans où se dessine une romance en filigrane. À leurs côtés, sont aussi édités des récits beaucoup plus commerciaux et spécifiquement élaborés autour d’une histoire d’amour étiquetés « romans sentimentaux ». D’origine anglo-américaine, le plus souvent, et emblématiques de la mondialisation, ces récits sont construits sur un même canevas narratif et sont produits en série. Bien que ce type de romans existe depuis que les éditeurs ont entrepris de segmenter leur « public-lecteur », les romans sentimentaux connaissent aujourd’hui un renouveau dans la production jeunesse.

Les éditions Harlequin, dont l’image est immédiatement associée aux romans sentimentaux, ont lancé en juin 2010 leur collection pour adolescents et jeunes adultes, « Darkiss ». Si les lecteurs pouvaient s’attendre à des récits empreints de romance, la ligne éditoriale de ce label est finalement plus complexe : fantasy, littérature paranormale et romans contemporains donnent le ton des premières parutions.

Dans un pays comme la France, deuxième consommateur de mangas après le Japon, certaines catégories ont de quoi étonner : depuis quelques années en effet, à côté des shônen (mangas à destination d’un public jeune et masculin) et des shôjo (à destination d’un public jeune et féminin), les yaoi ont fait leur apparition, à savoir ces mangas centrés sur les relations amoureuses (et souvent sexuelles) de personnages masculins entre eux et visant un lectorat féminin hétérosexuel ; certaines collections affichent d’ailleurs en couverture l’expression adoptée dorénavant au Japon pour désigner ce marché en expansion (mangas, romans, jeux vidéos, etc.), le Boy’s Love… Bien qu’il ne s’agisse que d’une niche éditoriale, les yaoi posent la question de l’intérêt de ces jeunes femmes pour l’homosexualité masculine, d’autant qu’ils font écho à d’autres pratiques d’écriture et de lecture, les fanfictions en particulier.

En comparaison avec le reste de l’offre éditoriale destinée aux adolescents et traitant de l’amour et de la sexualité, les documentaires proposent une approche plus ancrée dans la réalité. Ces ouvrages, qui marquent une évolution par rapport au genre documentaire classique, promettent aux adolescents des réponses à leurs questions intimes. Mais ce support est-il encore le plus pertinent pour aborder la sexualité à l’adolescence ? Que disent ces publications de la libido ou de l’amour ? Focus sur huit titres représentatifs de ces quinze dernières années. Lien PDF vers le Mémoire de Marion Deroin

Les ouvrages pour adolescents (fictions et documentaires) proposent différentes images de l’amour et de la sexualité à l’adolescence, mais qu’en est-il réellement dans les cours des collèges et des lycées ? La sociologue Isabelle Clair a enquêté sur les jeux de l’amour dans deux villes de la banlieue parisienne. Son étude, publiée sous le titre Les Jeunes et l’amour dans les cités, révèle l’ambiguïté des relations entre filles et garçons et la construction des identités. Elle travaille aujourd’hui sur l’entrée dans la sexualité des jeunes vivant en zones rurales.