Des guerres perpétuelles avant l’unification de l’Inde

Nous sommes au VIᵉ siècle avant J.-C. dans un territoire qui correspond de nos jours à L’Inde, mais qui est alors un ensemble de petits royaumes en guerre perpétuelle, loin d’être un pays uni. Kautilya, jeune homme borgne doté d’une intelligence et d’une finesse extrême, a pour ambition de devenir le roi unique dont le pays a besoin. Il souhaite également changer le système injuste de castes qui fait fonctionner la société. Mais le parcours sera compliqué et il aura besoin d’alliés pour atteindre son objectif.

Un manga sur une Histoire peu connue

Achevée en 3 tomes, cette série permet de découvrir de façon romancée une partie de l’Histoire qui n’est étudiée ni au collège ni au lycée. On suit un héros fascinant, stratège et épris de justice sociale : le lecteur s’attache vite à lui car il partagera son incompréhension vis-à -vis des problèmes sociétaux. On assiste à une scène très violente et révoltante où un garçon d’une caste inférieure est tué : Kautilya lui a appris à lire les textes sacrés, ce qui ne lui est pas autorisé. De par son statut, le héros est épargné mais voit quelqu’un mourir à cause de lui. Le personnage est donc faillible et fait parfois des erreurs, ce qui évite de trop le déifier et justifie notre attachement à lui. Le manga donne envie de suivre sa progression et achève ce premier tome sur la rencontre entre Kautilya, futur « Machiavel indien », et Chandragupta, brigand qui deviendra le premier roi du pays unifié.