Un personnage masculin toxique mis à l’épreuve

Callum Macdonald of Tain est un jeune homme de grande beauté issu d’une riche famille des Highlands de la fin du XIX^e siècle. Pleinement conscient de son charme, il en use et en abuse, multipliant les conquêtes féminines, sans respect des jeunes filles qu’il séduit et abandonne. Une aventure malheureuse l’oblige à fuir en Amérique. Dans le Nouveau Monde, sa vie change du tout au tout. Agressé, il se retrouve sans ressource dans une nature hostile. Il est recueilli par Ojistah, une étrange « sauvage » aux pouvoirs magiques qui, malgré la brutalité dont elle fait preuve, lui sauve plusieurs fois la vie.

Entre onirisme, érotisme et apprentissage

Ce roman d’aventures a des allures de conte initiatique et fantastique. La géante Ojistah est hors normes : douée d’une puissance infinie, cannibale repentie, elle est capable de régénérer les corps par son sang et règne sur la nature canadienne où tout est démesuré. Mi-créature monstrueuse, mi-humaine, elle porte en elle la sagesse mystique des tribus des Cinq Nations. Le récit est à la première personne, vu par Callum qui raconte son histoire rétrospectivement et montre son cheminement pour quitter la masculinité toxique et l’arrogance qui l’enfermait. La relation entre les deux personnages est ambiguë, empreinte de sensualité et d’attirance sexuelle : le rapport au corps et à la nudité est largement évoqué. Bien que le roman puisse déstabiliser par les nombreuses descriptions oniriques et certaines lenteurs, il peut néanmoins séduire par l’originalité de son thème et la qualité de l’écriture.