Édifier sa propre réalité

Son prénom, il n’en a plus besoin, car les seules créatures qui s’intéressent à lui l’appellent Saperlache. Ce garçon, qui arrive à la campagne avec ses parents, ne pense qu’à fuir la maison familiale où son père exerce une violente autorité : il se réfugie dans la forêt et se construit un monde où règne son imagination débridée. Il devient le roi d’un peuple qu’il a lui-même inventé, mais qui semble lui échapper. Bientôt les créatures prennent leur indépendance et le poussent à commettre des larcins de plus en plus graves. Quand les paysans excédés viennent s’en plaindre, son père comprend trop tard que son enfant a sombré dans la folie.

Une plongée dans la psyché enfantine

Cette bande dessinée en deux tons, noir et cuivre, et aux magnifiques illustrations, livre un récit profond sur l’enfance, la souffrance de la solitude et la folie. Ouverts par des extraits d’un livre de contes que lit l’enfant, les chapitres nous font peu à peu basculer dans l’univers fantastique que s’invente ce garçon. Les contours entre réel et imaginaire, entre bien et mal, y semblent flous. Seuls deux personnages tentent de le maintenir en lien avec la réalité : une voisine de son âge qui partage un peu de ses jeux, et un vieil homme dont on découvre l’identité dans un chapitre conclusif aux retournements saisissants.