Un enfant seul au cœur d’un foyer improbable

Kotaro Sato est un petit garçon de 4 ans qui s’installe seul dans un appartement de la résidence Shimizu. Il rencontre des voisins loufoques mais prévenants et une famille de substitution atypique se construit autour de lui, incluant un voisin mangaka, un yakuza, un bonze ou encore un cabinet d’avocats.

Une comédie au goût de solitude

Bien que qualifiée de comédie, cette histoire est en réalité douce-amère et par moments assez dure : le lecteur est confronté à la solitude de ce très jeune enfant et découvre en filigrane son contexte familial compliqué. Kotaro est un personnage déroutant. Il a une façon de parler très vieillotte, polie et élaborée, qu’il copie sur son personnage préféré, un justicier samouraï. Cela accentue encore le contraste avec les adultes qui l’entourent, présentés comme relativement irresponsables bien qu’attentionnés et soucieux de son bien-être. Il possède à la fois une naïveté propre à son âge et une très grande lucidité sur sa situation personnelle : faire son panier son panier-repas soi-même, allez aux bains publics, faire sa rentrée scolaire, se soigner après s’être blessé… Autant de tranches de vie qu’il doit traverser seul quand les enfants autour de lui peuvent compter sur leurs parents. Cette série sera terminée en 10 tomes et est déjà adaptée en animé.