Une plongée en eaux tropicales…

Charlie vit en bord de mer en Océanie. Né avec une seule jambe, il s’accommode comme il peut d’une prothèse. Un jour, en nettoyant la plage avec son frère et son grand-père, il recueille une étrange créature blessée : une « ponaturi », sorte de sirène vivant dans la mer. À partir de là, les catastrophes s’enchaînent : séismes, tempête… Ce sont les dieux māoris, frères représentant les éléments, qui sont en colère. Charlie découvre alors qu’il a l’étrange pouvoir de communiquer avec eux et qu’il a pour mission de les réconcilier.

…pour un roman d’aventures singulier

Ce roman d’aventures a une trame narrative classique (un héros en quête d’origine se découvre des pouvoirs surnaturels pour sauver le monde), mais il a l’originalité de développer un univers peu courant en littérature jeunesse française : le monde māori, exploré dans toute l’ampleur de ses traditions et de sa mythologie. L’aventure particulière du personnage outrepasse l’environnement adolescent et parcourt le monde des dieux peuplés d’éléments magiques. À travers ces aventures, le roman développe habilement plusieurs thèmes : les relations familiales, l’amitié, la protection de l’environnement… Le personnage de Charlie fait preuve de courage pour dépasser son handicap et accepte la responsabilité qui lui échoit. L’autrice réussit à mêler récit traditionnel et enjeux contemporains, dans un roman actuel écrit dans un style prenant. Le lexique des mots māoris en fin d’ouvrage est bien utile car les termes étrangers, nombreux, peuvent complexifier la lecture.