Une histoire de survie dans les bois

Raymond a douze ans quand ses parents l’abandonnent après l’avoir inscrit au collège d’une petite ville rurale de Caroline du Nord. Très précaires, ce n’est pas la première fois qu’ils agissent ainsi. Mais le jeune garçon ne veut pour rien au monde retourner dans un foyer pour enfants. Il décide alors d’aller vivre dans les bois tout en cherchant à se faire le plus discret possible au collège. Grâce à sa chienne Rosie et à sa débrouillardise, il parvient à se nourrir et à s’abriter dans un vieux tronc d’arbre. Tout en gardant son secret, il se fait quelques amis qui veillent sur lui jusqu’au jour où sa vie est en danger.

Un personnage au courage inébranlable

Le personnage de Raymond est très attachant dans son courage inébranlable malgré les duretés du climat et la faim lancinante. Son souci des autres, de leur intimité et de leurs secrets se révèle dans ses actes. Autour de lui, la vie des personnages et leur caractère, qu’ils soient très âgés comme Stigs ou de son âge comme Harlin, se dessinent peu à peu. Chacun assume le poids du passé sans empiéter sur la vie de Raymond. Sur un fond de réalisme brutal, le fil narratif ménage des rebondissements dramatiques jusqu’à la fin heureuse. Ce roman plaira sûrement à de jeunes lecteurs qui peuvent s’identifier au héros déterminé à survivre dans le secret cruel de l’abandon de ses parents.