Panorama des légendes urbaines

Ce documentaire fournit des réponses aux questions relatives aux « légendes urbaines ». L’expression a été inventée dans les années 1950 par Richard Dorson, universitaire et folkloriste américain. Ce sont des histoires extraordinaires, nées dans nos villes modernes, propices à générer la peur par la prolifération de lieux aux fonctions diverses où les foules anonymes se côtoient. Les dispositifs de surveillance et les progrès technologiques sont impuissants à empêcher la transmission de ces récits terrifiants. La modernité n’a pas mis fin aux croyances et à l’irrationnel. On constate, bien au contraire, que ces légendes se démultiplient, relayées sans esprit critique, sans interrogation sur leur véracité ou leur signification. Les réseaux sociaux y contribuent sous forme de fake news.

Un documentaire qui éveille la curiosité

L’auteur, par souci de clarté, organise chronologiquement les informations : l’ère prémoderne, l’ère moderne, le milieu du XXᵉ siècle, l’ère postmoderne, l’ère métamoderne. Un glossaire, une filmographie et un index facilitent la navigation dans cet ouvrage foisonnant. Il propose aussi une typographie des thèmes les plus courants : contamination, animaux, croque-mitaine, complots, paranormal, technologie, routes, etc. Il souligne que ces légendes sont parfois analysées d’un point de vue rationnel par des chercheurs « sceptiques » comme les cryptozoologues, les ufologues, les chasseurs de fantômes, etc. L’ensemble est servi par des illustrations aux lignes claires et simples en aplats de couleurs. C’est un documentaire passionnant à conseiller à tout âge répondant à notre curiosité tout en générant des discussions.