Une histoire d’amour

À la mort de son père, la jeune Ermine se voit contrainte d’arrêter l’école pour travailler auprès de son frère Guy dans la mine de Fosse Bonnemère. Dans l’obscurité charbonneuse de la fosse le travail est harassant. Heureusement une rencontre vient bouleverser son quotidien : celle avec Firmin, un jeune palefrenier de son âge. C’est un amour pur qui unit les deux adolescents. Hélas Firmin est malade et il lui est impossible de supporter les dures réalités de la mine…

Un roman remarquablement écrit

Charbon bleu est un joli roman, remarquablement écrit, sur le terrible monde minier de la France ouvrière du XIXe siècle. Les descriptions sont précises et aident à imaginer avec détail le quotidien des « gueules noires » et leur destinée implacable qui meurtrit les corps. L’histoire d’amour naissante entre les deux jeunes, évoquée avec beaucoup de poésie, illumine la vie éprouvante de la jeune fille : en Firmin la jeune fille a trouvé son « firmament ». Des illustrations en noir et blanc, utilisant la gravure, ponctuent chaque chapitre et ajoutent une note grave à ce petit roman qui finit sur un mode tragique. La gravité du propos, avec la prégnance de la mort, et l’écriture exigeante destinent ce roman aux bons lecteurs. Le roman a été récompensé par le Prix Vendredi (jury des jeunes Pass Culture 2024).